{"id":9620,"date":"2026-10-11T16:29:34","date_gmt":"2026-10-11T14:29:34","guid":{"rendered":"https:\/\/www.unioneastrofilinapoletani.it\/it\/?page_id=9620"},"modified":"2026-10-11T16:29:42","modified_gmt":"2026-10-11T14:29:42","slug":"marie-paris-pismis","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/www.unioneastrofilinapoletani.it\/it\/marie-paris-pismis\/","title":{"rendered":"Marie Paris Pismis"},"content":{"rendered":"\n

(Ortak\u00f6y, Istanbul, 30 gennaio 1911 \u2013 Citt\u00e0 del Messico, 1\u00b0 agosto 1999)<\/p>\n\n\n

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Tra le figure femminili che hanno contribuito in maniera determinante allo sviluppo dell’astronomia del XX secolo, un posto speciale spetta a Marie Paris Pismis<\/strong>, conosciuta pi\u00f9 semplicemente come Paris Pismis<\/strong>. Astronoma turca di origine armena, e divenuta poi cittadina messicana, \u00e8 ricordata soprattutto per aver posto le basi dell’astronomia professionale in Messico, formando generazioni di ricercatori.<\/p>\n\n\n\n

Figlia di Soukias e Filomen Soukiassian, nacque con il nome di Mari Soukiassian. Il cognome deriva dalla parola \u201cPishmish\u201d, un titolo turco che significa \u201cben maturo\u201d e che fu attribuito al bisnonno Mikayel Pishmish, che ricopr\u00ec la carica di Ministro delle Finanze in Turchia e che apparteneva alla classe degli amira, un ristretto gruppo di facoltosi e influenti armeni dell’Impero Ottomano che svolgevano un ruolo di primo piano nelle attivit\u00e0 commerciali armene dell’epoca. La madre di Paris, Filomen, era nipote di Mateos Izmirlian, che fu primate della diocesi d’Egitto, Patriarca di Costantinopoli e successivamente Catholicos di tutti gli Armeni. Paris nacque quindi in una famiglia benestante e appartenente all’\u00e9lite sociale, che attribuiva grande importanza all’istruzione e alla formazione culturale.<\/p>\n\n\n\n

Visse, per\u00f2, in un periodo in cui, per una donna, intraprendere una carriera scientifica era ancora un percorso difficile e ostacolato da convenzioni sociali e pregiudizi, ma la sua determinazione la port\u00f2 a diventare una delle figure pi\u00f9 importanti dell’astronomia messicana e una delle principali artefici dello sviluppo astronomico dell’intera America Latina.<\/p>\n\n\n

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Fin da giovanissima mostr\u00f2 una forte inclinazione per la matematica e le scienze in un’epoca in cui alle donne era raramente consentito intraprendere studi scientifici avanzati. Dopo aver frequentato la \u00dcsk\u00fcdar American Academy for Girls, riusc\u00ec a iscriversi all’Universit\u00e0 di Istanbul, superando anche le resistenze della famiglia. I suoi genitori erano contrari all’idea che studiasse matematica o discipline scientifiche poich\u00e9 le ragazze della sua et\u00e0 avrebbero dovuto divertirsi o cercare marito. Raccont\u00f2 di aver pianto e insistito a lungo finch\u00e9 i genitori non cedettero e, nel 1930, inizi\u00f2 gli studi di matematica presso la Facolt\u00e0 di Scienze dell’Universit\u00e0 di Istanbul. Nel 1937 divenne la prima donna a conseguire un dottorato, sotto la guida dell’astronomo Erwin Finlay Freundlich.<\/p>\n\n\n\n

Gli anni successivi furono decisivi per la sua formazione. Il suo relatore Freundlich, riconoscendone il talento, la incoraggi\u00f2 a candidarsi per una borsa di studio negli Stati Uniti e sostenne con convinzione la sua domanda. Grazie a questa opportunit\u00e0, Pismis si trasfer\u00ec negli Stati Uniti, dove lavor\u00f2 presso l’Harvard College Observatory, uno dei pi\u00f9 prestigiosi centri astronomici del mondo. L\u00ec pot\u00e9 confrontarsi con la ricerca astronomica pi\u00f9 avanzata dell’epoca, completando la propria formazione scientifica in un ambiente internazionale di altissimo livello. Fu proprio ad Harvard che conobbe il matematico messicano F\u00e9lix Recillas, che sarebbe poi diventato suo marito.<\/p>\n\n\n\n

Nel 1942 la coppia si trasfer\u00ec in Messico. In quel periodo l’astronomia messicana stava muovendo i primi passi verso una dimensione scientifica internazionale e mancavano ancora astronomi professionalmente formati. Per questo motivo, l’arrivo di Paris Pismis rappresent\u00f2 un vero e proprio spartiacque nella storia della scienza messicana, ponendo le basi per la formazione di una nuova generazione di astronomi professionisti e di una vera scuola astronomica nazionale.<\/p>\n\n\n\n

Sempre nel 1942 venne inaugurato il nuovo Osservatorio Astrofisico Nazionale di Tonantzintla, nei pressi dell’antico villaggio azteco omonimo. Pismis partecip\u00f2 sia alla cerimonia ufficiale di inaugurazione sia al congresso astrofisico organizzato per celebrarne l’apertura, entrando fin da subito a far parte del nucleo pionieristico che avrebbe dato impulso alla moderna astronomia messicana. Vale la pena ricordare che, tra i primi membri dello staff del nuovo osservatorio, solo Paris Pismis possedeva un dottorato in astronomia.<\/p>\n\n\n\n

Per oltre mezzo secolo lavor\u00f2 presso l’Universidad Nacional Aut\u00f3noma de M\u00e9xico (UNAM), dedicandosi contemporaneamente all’insegnamento. Intere generazioni di astronomi si formarono con i suoi corsi e sotto la sua guida, tanto che molti storici della scienza la considerano la vera fondatrice della scuola astronomica messicana moderna. Come docente della Facolt\u00e0 di Scienze dell’UNAM, incoraggiava in modo particolare le donne, parlando loro della possibilit\u00e0 di viaggiare e di conoscere persone interessanti. Portava gli studenti e le studentesse dei corsi di laurea a svolgere attivit\u00e0 pratiche di astronomia presso l’Osservatorio di Tonantzintla, offrendo loro un’opportunit\u00e0 unica di partecipare direttamente alla produzione della conoscenza scientifica.<\/p>\n\n\n\n

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Paris Pismis al lavoro con uno spettrografo a \u00c9chelle (1979)\u00a0\u00a0\u00a0<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

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Gradualmente, l’Istituto di Astronomia dell’UNAM, fondato nel 1967, inizi\u00f2 ad accogliere nel proprio corpo accademico molti dei suoi ex allievi ed ex allieve, che avevano conseguito il dottorato all’estero. Le astronome ed ex studentesse di Paris, Silvia Torres e Deborah Dultzin, hanno riconosciuto che fu proprio l’influenza di Paris a favorire l’elevata presenza femminile nell’astronomia messicana di quegli anni, nettamente superiore a quella riscontrabile in molti altri Paesi.<\/p>\n\n\n\n

Le sue ricerche interessarono diversi ambiti dell’astrofisica: la struttura della Via Lattea, la cinematica delle galassie, le regioni di idrogeno ionizzato, gli ammassi stellari, le nebulose planetarie, lo studio dell’assorbimento della luce da parte della materia interstellare, l’analisi della struttura a spirale delle galassie. Pubblic\u00f2 oltre 120 lavori scientifici, introducendo in Messico anche nuove tecniche osservative e contribuendo in modo significativo alla comprensione della struttura galattica. Fu tra le prime ricercatrici a realizzare studi fotometrici sistematici degli ammassi giovani e identific\u00f2 numerosi nuovi oggetti celesti. Nel 1972 introdusse in Messico la interferometria Fabry-P\u00e9rot per studiare il campo di velocit\u00e0 delle nebulose galattiche di emissione.<\/p>\n\n\n

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Pismis 24 – NASA\u2019s James Webb Space Telescope<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

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Il suo nome \u00e8 oggi legato soprattutto al celebre Catalogo Pismis, una raccolta di ammassi stellari aperti e globulari dell’emisfero australe nel quale identific\u00f2 e descrisse 24 ammassi aperti e 2 ammassi globulari. Molti di questi oggetti, come il famoso ammasso Pismis 24, situato nella Nebulosa NGC 6357, ricordano ancora oggi il suo contributo alla conoscenza del cielo.<\/p>\n\n\n\n

Nel corso della sua carriera ricevette numerosi riconoscimenti accademici ed uno dei suoi contributi pi\u00f9 rilevanti fu quello di promuovere e sostenere la pubblicazione delle riviste astronomiche messicane. Tuttavia, il suo lascito pi\u00f9 importante consiste nella comunit\u00e0 scientifica che contribu\u00ec a creare e, grazie al suo esempio, molte giovani donne si avvicinarono all’astronomia in un periodo in cui la presenza femminile nella ricerca era ancora limitata, favorendo una presenza femminile particolarmente significativa nell’astronomia messicana.<\/p>\n\n\n\n

Nel 1998 pubblic\u00f2 la propria autobiografia, Reminiscences in the Life of Paris Pismis: A Woman Astronomer<\/em>, lasciando una testimonianza preziosa non soltanto della sua attivit\u00e0 scientifica, ma anche delle difficolt\u00e0 e delle conquiste di una donna che aveva scelto di dedicare la propria vita allo studio dell’Universo.<\/p>\n\n\n

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Nel corso della sua carriera ricevette prestigiosi riconoscimenti dalla UNAM, tra cui la nomina ad Astr\u00f3noma Em\u00e9rita e il titolo di Doctor Honoris Causa, testimonianza dell’impatto straordinario che ebbe sullo sviluppo dell’astronomia messicana.<\/p>\n\n\n\n

Si spense a Citt\u00e0 del Messico il 1\u00b0 agosto 1999. Il suo lascito, tuttavia, continua ancora oggi a vivere nelle ricerche che contribu\u00ec ad avviare, negli astronomi che form\u00f2 e negli oggetti celesti che portano il suo nome. La sua storia dimostra come la passione per la conoscenza possa superare ogni barriera geografica, culturale e sociale. Dalla Turchia al Messico, passando per Harvard, il suo percorso dimostra come la passione per la scienza possa trasformarsi in un’eredit\u00e0 capace di illuminare il cammino delle generazioni future.<\/p>\n\n\n\n

Fonti<\/strong><\/p>\n\n\n\n