Gallarate, 20 aprile 1937
Amalia Ercoli Finzi è nata a Gallarate (VA) nel 1937. È stata la prima donna a laurearsi in Ingegneria Aeronautica al Politecnico di Milano, nel 1962, in un mondo fatto totalmente di uomini.
All’epoca, al Politecnico, c’erano cinque donne su 650 studenti, come ha raccontato lei stessa in un’intervista; ella sostiene, inoltre, che seppure oggi la presenza delle donne in ambito scientifico è generalmente accettata, sembra che debbano sempre dimostrare di essere più preparate e capacidei colleghi maschi; in più c’è ancora una mancanza: le donne non sono presenti in alcune posizioni decisionali e questo è un problema, soprattutto se chi siede ai tavoli dei comitati cambia il futurodel mondo.
Lei stessa ha incontrato molte difficoltà come donna, sia nel mondo lavorativo sia in quello universitario, per questo motivo svolge da sempre attività di promozione della presenza femminile nell’ambito delle discipline STEM.
In molte interviste ha esposto la sua “regola dei tre metalli” per affrontare le difficoltà: nervi d’acciaio, salute di ferro e un marito d’oro; acciaio, ferro e oro come simboli di resistenza, benessere e supporto, necessari per bilanciare famiglia e carriera.
La sua carriera accademica è iniziata al Politecnico di Milano subito dopo la laurea:
dal 1962 al 1980 è stata assistente prima di Tecnica delle Costruzioni poi di Meccanica Razionale;
dal 1980 Professore Associato di Meccanica Aerospaziale;
dal 1994 Professore Ordinario.
Amalia Ercoli Finzi è considerata uno dei maggiori esperti di missioni spaziali a livello nazionale ed internazionale. Ha svolto un ruolo fondamentale nella realizzazione del progetto ISS (Stazione Spaziale Internazionale), lavorando con agenzie spaziali come la NASA e l’ESA.
L’idea della ISS è nata negli anni Ottanta, quando già esisteva un’altra stazione spaziale in attività, la Mir, costruita dall’Unione Sovietica. Fu proposto ai russi di dismetterla e di entrare a far parte del progetto ISS. Amalia Ercoli Finzi ha lavorato su sistemi di materiali piezoelettrici, che garantiscono la rigidezza necessaria affinché la Stazione spaziale internazionale possa puntare e posizionare gli strumenti con la massima precisione. Lei stessa, in un’intervista, dice della ISS:” E così, quando la vedo passare, mi dico: Amalia, hai fatto un buon lavoro”.
Oltre alla ISS, ha contribuito alla missione Rosetta, gestendo la realizzazione della trivella che è stata imbarcata sul lander Philae per la missione sulla cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.
Per i 20 anni della missione Rosetta si è tenuto un workshop all’Osservatorio Astronomico di Capodimonte a Napoli, il 17-19 giugno 2024.
La sua carriera scientifica le è valsa due importanti riconoscimenti. È stata eletta Membro della International Academy of Astronautics ed ha ricevuto la Medaglia d’oro del Presidente della Repubblica per i benemeriti della scienza, della cultura e dell’arte.
Ha contribuito a numerosi comitati tecnici e scientifici dell’Agenzia Spaziale Italiana ed Europea, tra questi:
- dal 1997 al 1999 è stata Membro del Comitato Scientifico dell’Agenzia Spaziale Italiana;
- dal 2002 al 2003 è stata Membro del Comitato di Consulenza Scientifica dell’Agenzia Spaziale Italiana;
- membro dell’Exploration Programme Advisory Committee dell’Agenzia Spaziale Europea nell’ambito del Programma AURORA per l’esplorazione di Marte;
- membro dell’Human Spaceflights Vision Group (HSVG) dell’Agenzia Spaziale Europea per la programmazione di voli spaziali con equipaggio;
- membro dell’High-level Scientific Policy Advisory Committee dell’Agenzia Spaziale Europea;
Amalia Ercoli Finzi è socia dell’AIDIA (Associazione Italiana Donne Ingegneri e Architetti) sin dalla sua laurea, è stata più volte presidente nazionale, è stata nominata nel 2021 “Ambasciatrice del mondo per AIDIA” e nominata Presidente Onoraria nel 2024.
L’International Astronomical Union ha ribattezzato l’asteroide 24890 con il nome Amaliafinzi.
L’asteroide 24890-Amaliafinzi della Fascia Principale è stato scoperto il 4 dicembre 1996 da Claudio Casacci e Maura Tombelli.
SITOGRAFIA
https://www.fondazioneleonardo.com/stories/tre-generazioni-amalia-ercoli-finzi
https://aidia-italia.it/eccellenze-aidia
https://www.fondazioneleonardo.com/stories/studio-comete-missione-rosetta-studio-comete