Si tratta di crateri o screpolature in genere di piccole dimensioni e circondati da un alone scuro. Hanno una probabile origine vulcanica e l’alone scuro sarebbe proprio il deposito di ceneri emesse durante le eruzioni. Si pensa che durante la ricaduta al suolo la lava tende a separarsi in piccole gocce fluide che, raffreddandosi, si trasformano in sferette solide che andrebbero a formare il caratteristico alone. Non assumono una forma a tronco di cono come i classici vulcani terrestri a causa della fluidità della lava e la bassa accelerazione di gravità lunare che ne impedisce la crescita di tale struttura.
dark-halo impact crater (DHIC): a differenza dei DHC, sono normali crateri da impatto, l’alone scuro è dovuto al deposito lavico sottostante la superficie lunare riportato alla luce a seguito dell’impatto che lo ha formato.
Entrambi le strutture sono ben visibili con telescopi di medio diametro, con una illuminazione solare diretta, cioè col sole alto su di essi.